Un senderista consulta una de las señales. Foto: P. Alonso/AGM
Los primeros pasos para poner en marcha el itinerario ecoturístico ‘Vía Augusta’ ya se han dado con la señalización y adecuación de la primera fase, el tramo comprendido entre la ciudad y el Embalse de Puentes, que ya está completamente habilitado para su uso.
Este proyecto pretende seguir la estela de los romanos y utilizar una de sus principales vías de comunicación, la ‘Vía Augusta’, como reclamo para el turismo aprovechando que atravesaba la ciudad de Lorca, antigua Eliocroca, para comunicarla con el puerto de Cartagena, antigua Carthago Nova. El itinerario completo supone un recorrido de casi 45 kilómetros practicable a pie o en bicicleta, por lo que se ha dividido en varias fases para ir adecuándolas poco a poco.
El presupuesto con el que cuenta este proyecto es de 110.000 euros, de los cuales un 85% corresponde a una subvención de la Comunidad Autónoma, cuyo objetivo es el desarrollo de infraestructuras turísticas locales relacionadas con la Red de Itinerarios y Senderos Ecoturísticos de la Región de Murcia, mientras que el 15% restante debe abonarlo el Ayuntamiento.
El proyecto comenzó en el año 2007, cuando se encargó un estudio de viabilidad para comprobar de qué forma se podía recuperar este paraje para desarrollar una iniciativa relacionada con el turismo rural y el ecoturismo. En ese momento se llegó a la conclusión de que era necesario llevar a cabo un plan de señalización para facilitar el recorrido a los turistas y otro que contemplara el acondicionamiento de áreas de descanso con las comodidades necesarias. «Actualmente se ha llevado a cabo la señalización del primer tramo, en el que también se han instalado dos merenderos», confirmó el concejal de Turismo, Francisco Montiel.
Este recorrido tiene dos ramales, uno que parte del Centro de Visitantes de La Merced y se adentra en el cauce del río, y otro que recorre el casco histórico hasta llegar al castillo, continúa hacia el Cejo de los Enamorados y desciende hasta la Villa de La Quintilla. Este recorrido sigue hacia el río y, a partir de este punto, los dos ramales se unen para continuar por los núcleos de El Consejero y Los Cautivos hasta llegar al Pantano de Puentes. Este es el final del primer tramo, pero se contempla que la ‘Vía Augusta’ pase por La Parroquia y finalice en Casas del Rubio, en la diputación de Humbrías.
A lo largo de las dos rutas se han instalado señales informativas, direccionales, interpretativas y normativas que guiarán a los senderistas y les permitirán seguir su camino sin contratiempos.
Comer a la sombra
Por su parte, las zonas de descanso estarán distribuidas a lo largo de toda la vía, aunque en este tramo concreto se han habilitado dos merenderos, uno junto al río Guadalentín, en la Torre del Molino, y otro en la zona verde del Pantano de Puentes. Se trata de bancos y mesas de obra para que los turistas puedan parar a comer a la sombra, por lo que en aquellos lugares en los que no hay sombras naturales se han instalado pérgolas de madera sobre los merenderos.
Además, estas áreas de descanso cuentan con aparcamientos para bicicletas para que quienes deseen realizar la ruta sobre ruedas cuenten con el mayor número posible de facilidades.
Este sendero ecoturístico discurre por algunos lugares protegidos por la Red Natura, como la sierra de Torrecilla, un importante núcleo de distribución de tortuga mora, las Lomas del Buitre o el río Luchena.
De momento esta es la única fase del proyecto completada. Según el edil, «el resto tendrán que esperar a que tengamos la capacidad económica necesaria».
Fuente: La Verdad